Baird, Ginny: On Christmas Avenue

Vielleicht war das, was sie wirklich brauchte, ein Wunder.* (Seite 174)

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Clark Creek, eine Kleinstadt in West Virginia, ist kurz vor Weihnachten in finanziellen Schwierigkeiten, die Bürgermeistern erbittet Hilfe von einer professionellen Organisation für Fundraising. Daher wird Mary Ward, eine Spezialistin für Weihnachten, als Beraterin dorthin gesandt. Ihre Idee: eine Parade, die Spenden wie Umsatz in die Stadt bringen soll.
Voll Energie beginnt sie mir den Vorbereitungen, unterstützt von der Bürgermeisterin und dem Stadtrat. Nur einer ist skeptisch: der Sheriff, zugleich Sohn der Bürgermeisterin. Von dieser wird er dazu „verdonnert“, mit Mary zusammen die Parade zu planen und vorzubereiten. Mit großer Skepsis und Ablehnung geht er gezwungenermaßen mit ans Werk. Marys Optimismus und Tatendrang scheinen ihn jedoch zu verändern - sowohl seine Einstellung zur Parade als auch zu ihr. Es könnte sich etwas entwickeln, gäbe es da nicht die geplante Versetzung Marys nach Seattle - ans andere Ende des Landes.

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Gray, Shelley Shepard: Forgiven

God never promised us an easy life, and I don’t think I need an easy life - just one I can feel good about.* (Seite 53)

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Ein Feuer zerstört die Scheune der Lundys, Winnie wird dabei verletzt und muß für einige Tage ins Krankenhaus. Samuel Miller, der vor einigen Jahren die Amischgemeinde verlassen hat (bzw. nicht beitrat), lehrt an der Universität und wohnt praktisch neben dem Krankenhaus. Damit Winnie nicht alleine ist, kümmert er sich um sie. Als sie einige Tage später aus dem Krankenhaus entlassen wird, stehen beide vor einer schwierigen Entscheidung: wenn es ein gemeinsames Leben geben soll, muß einer von ihnen sein jetziges aufgeben.
Währenddessen hat Jonathan, dessen Scheune niederbrannte, ganz andere Probleme. Sein Glaube und seine Gemeinde erwarten von ihm, daß er dem (oder der), der das Feuer verursacht hat, vergibt. Aber wie kann man jemandem vergeben, wenn sich dieser weder zu erkennen gibt noch die Verantwortung übernimmt?
Und dann steht natürlich immer noch die Hochzeit von Anna und Henry bevor. Mit einem geruhsamen Leben ist es bei den Brennemans und Lundys jedenfalls vorerst nichts.  

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02: Ein Blick in die Bauanleitung oder erste Überlegungen zum Diorama

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Zum Inhalt (Quelle: nach Verlagsangabe)

Mary Bennet weiß von klein auf, dass sie keine Schönheit ist – besonders im Vergleich zu ihren vier Schwestern, die mittlerweile alle verheiratet sind. Sie selbst sucht noch nach ihrem Platz im Leben, als sie nach dem Tod des Vaters zusammen mit ihrer Mutter den Familiensitz Longbourn verlassen muss. Mary zieht zunächst von einer Schwester zur anderen, bevor sie bei ihrer Tante in London unterkommt. Dort blüht sie förmlich auf und findet erstmals Gefallen an Bällen und Abendeinladungen. Schon bald macht ihr der reiche Erbe Will Ryder den Hof. Doch Mary ist fest entschlossen, ihrem Herzen zu folgen – und das schlägt für den stillen Anwalt Tom Hayward ...